Девять Звёзд Героев Советского Союза незримо сверкают на небосклоне Первого президентского. Именно столько высших наград Родины в годы Великой Отечественной войны получили предшественники наших кадет – выпускники Оренбургского училища зенитной артиллерии.

Кстати, до сих пор в различных изданиях говорится лишь о восьми Героях. Кадеты Оренбургского президентского училища получили сведения ещё об одном.

Но об этом чуть позже. Сначала о тех далёких днях, когда курсанты и выпускники Оренбургского училища зенитной артиллерии еще только готовились совершать свои подвиги.  В преддверии Великой Отечественной войны училище осуществило пять досрочных выпусков (с лета 1939 года по апрель 1941 года). Всего за три неполных года (1939 — начало 1941 г.) было подготовлено более 2020 командиров-зенитчиков.

В условиях военного времени режим работы учебного заведения изменился. Увеличился набор курсантов, общая численность переменного состава устанавливалась в 1600 человек. Только в июне-июле 1941 года в училище было зачислено 1447 человек. Помимо учебно-воспитательного процесса на основе программы с сокращенным сроком обучения, училище решало задачу формирования частей и подразделений по плану мобилизации: танкового и кавалерийского училищ, частей 360-й стрелковой дивизии, батальонов политбойцов Оренбуржья.

В октябре 1941 года из числа курсантов училище сформировало стрелковый батальон, который убыл на фронт. Программа ускоренной подготовки командиров зенитной артиллерии требовала напряженной работы всего личного состава. Был перестроен учебный процесс. Ряд предметов исключили из программы обучения. Теоретическая часть дисциплин свели до минимума. Обучение носило исключительно практический характер. В ноябре-декабре 1941 года училище выпустило 630 молодых офицеров, а спустя четыре месяца (в апреле 1942 года) в войска убыло еще 892 выпускника. С июля 1942 года училище перешло на десятимесячный срок обучения.

В 1942 году, в связи с выходом фашистских войск в район Сталинграда, на училище была возложена задача противовоздушной обороны города Чкалова (так в те годы назывался Оренбург). Для этой цели были сформированы три зенитных батареи. Курсанты круглосуточно несли боевое дежурство. С 1942 года училище пополнилось военнослужащими, прошедшими школу войны. В сентябре 1942 года из числа курсантов была сформирована зенитная батарея в составе 200 человек, которая участвовала в боях по обороне Сталинграда, окружении и уничтожении группировки немецко-фашистских войск. Всего за 1942 год училище подготовило для нужд фронта 1494 командира-зенитчика, а за годы войны сделало 12 выпусков и подготовило около 5 тысяч офицеров.

За весь период существования училища награждены — 3474 человека.

Звания Героя Советского Союза удостоены– 9 человек.

Звания Героя Социалистического Труда –1 человек (писатель Юрий Бондарев)

Награждены:

• Орденом Ленина – 13 человек;
• Орденом Красного Знамени – 36 человек;
• Орденом Красной Звезды – 131 человек;
• Медалью «За боевые заслуги» – 265 человек.

• За большие заслуги в подготовке офицерских кадров для ВС СССР и в связи с 50-летием Советской Армии и ВМФ Оренбургское высшее зенитное артиллерийское командное училище имени награждено Орденом Красного Знамени (Указ Президиума ВС СССР от 22.2.1968 года).

Более 120 бывших курсантов стали генералами. Среди них П.С. Бимбаш, М.П. Воробьев, В.Д. Годун, В.В. Демин, П.В. Дианов, Н.А. Джуламанов, П.В. Дианов, А.С. Золотухин, Е.М. Краскевич, П.И. Марков, И.А. Печерей, А.Т. Потапов, А.В. Тамгин, В.И. Чебатарев, Ю.Д. Чевокин, Ю.Т. Чесноков, А.С. Шерстюк.